Midgard: o reino dos homens
A mitologia nórdica é composta por vários mundos e reinos distintos. Entre eles, encontra-se Midgard; neste artigo, aprenderá mais sobre este reino fascinante! Que não é outro senão o reino dos homens.
No início do universo, existiam apenas 2 mundos diferentes: Muspellheim, que era muito quente e composto por brasas, e Niflheim, que era, pelo contrário, gelado e imerso em gelo. Também chamado de mundo da névoa, os rios Elivagar são os que conferem algum movimento a Niflheim.
Foi nestes rios que nasceu o gigante de gelo Ymir. Ele daria depois origem a um gigante de 6 cabeças, a um casal de gigantes, bem como a uma vaca chamada Audhumla. Ela tinha, aliás, úberes tão grandes que o leite que jorrava formava 4 rios. Audhumla deu à luz Buri, que por sua vez gerou Bor. Este daria origem aos 3 primeiros deuses Aesir: Odin, o maior dos deuses, Vé, o deus da espiritualidade, e Vili, o deus da vontade.
Um dia, estes 3 irmãos quiseram assassinar Ymir, o gigante de gelo. Ele era tão grande que o sangue que se derramava do seu corpo afogou todos os outros gigantes. Apenas Bergelmir e a sua companheira sobreviveram, o que faz deles os antepassados de todos os futuros gigantes. Após o seu homicídio, Odin, Vé e Vili transportaram o corpo de Ymir para o centro do mundo de Niflheim, Ginnungagap.
Nesse momento, criaram a terra com a sua carne, e os mares e lagos graças ao seu sangue. Os ossos serviram para criar as montanhas. A totalidade do seu corpo foi utilizada para construir algo útil. Assim, o seu crânio serviu para fazer uma abóbada celeste, enquanto o seu cérebro foi utilizado para as nuvens. Os dentes e as lascas dos seus ossos tornaram-se pedras e rochedos. As sobrancelhas de Ymir foram utilizadas para fabricar uma muralha e proteger-se dos gigantes.
Foi, portanto, graças ao corpo do gigante de gelo que foram criados os outros 7 mundos que compõem a mitologia nórdica. O universo e o conjunto destes mundos são sustentados graças à Yggdrasil, a árvore da vida. Na carne de Ymir, os deuses descobriram seres semelhantes a vermes. Os 3 irmãos deram-lhes inteligência e uma forma humana: foi daí que nasceram os anões. Quatro destes anões estão colocados numa extremidade dos 4 cantos da abóbada celeste. Nordri, Sudri, Westri e Austri deram, assim, os seus nomes aos diferentes pontos cardeais.
Segundo alguns textos nórdicos, os anões tinham o seu próprio mundo: Nidavellir. Diz-se também que os mundos originais de gelo e fogo, Niflheim e Muspelheim, seriam um só. Desta criação do mundo nasceu Midgard.
Midgard, um lugar central
O nome Midgard tem várias fontes etimológicas diferentes. Em nórdico antigo, aparece como Miðgarðr, enquanto em saxão antigo, o equivalente ao alemão antigo, é Middilgard que aparece no Heliand, o poema da vida. Estas formas derivam do germânico comum: midja-gardaz. É uma mistura de midja, que significa meio, e gardaz, que representa o recinto.
Em nórdico antigo, o nome Midgard significa o recinto do meio. Existem variantes sob a forma de recinto central. O primeiro sentido da palavra é uma referência à posição da civilização humana no seio dos 9 mundos. Existe outro sentido relativo à palavra Midgard. A primeira parte representa o meio na horizontal, enquanto a segunda faz referência à posição vertical. Gard encontra-se igualmente no nome Asgard, que é o mundo dos deuses e das deusas Aesir.
Todas as partes do corpo de Ymir serviram para criar a terra onde a civilização humana habita. Este reino está presente no seio dos 9 mundos, mas é o único visível pelo Homem. É preciso saber que os outros, suscetíveis de cruzar Midgard, são todos invisíveis.
Dada a sua posição central no seio da Yggdrasil, Midgard foi o primeiro reino criado pelos 3 deuses. Ao nível central, existe também Jotunheim, o mundo dedicado aos gigantes. Os antigos textos da Edda de Snorri situam este mundo a Este. Svartalfheim é o outro mundo que ocupa o meio da árvore. É o domínio dos Elfos negros, os Svartálfar. Os anões residem lá também, o que cria uma confusão com Nidavellir, o outro reino para estes seres.
Após a criação do centro do universo, Odin, Vili e Vé decidiram criar 2 outros níveis. Acima de Midgard, encontra-se Asgard, domínio dos deuses Aesir e do Valhalla. Vanaheim é o reino dos deuses Vanes. Apesar da guerra entre os dois grupos de deuses, Vanaheim está presente na Yggdrasil, contudo longe de Asgard. Alfheim é o reino dos elfos da luz. Abaixo de Midgard estão situados, ao nível inferior, Muspellheim e Niflheim, para o fogo e o gelo. Por fim, Helheim é o último reino. É o lugar onde vivem os mortos que não foram bons durante a sua vida. Isto engloba também as pessoas que morreram de doença e de velhice.
Algumas fontes e conceções colocam os reinos de forma diferente. Svartalfheim situa-se mais ao nível inferior, enquanto Muspellheim, o reino do fogo, está situado ao lado de Midgard.
A posição central de Midgard faz deste reino um ponto de equilíbrio. Na Yggdrasil, compara-se ao tronco. A sua destruição engendraria, portanto, o corte da árvore e a destruição do mundo inteiro. Os mundos sombrios em baixo e os das divindades, situados mais acima, seriam então separados. Midgard ocupa, finalmente, um lugar central, bem como uma importância significativa.
Um agrupamento por pares
A particularidade dos mundos no seio da mitologia nórdica é que podem ser agrupados por pares. Este agrupamento é realizado com a ajuda do significado oposto dos diferentes reinos. Obtemos então:
- Muspellheim e Niflheim para a oposição fogo/calor e gelo/frio.
- Vanaheim e Jotunheim para a oposição criação e destruição.
- Alfheim e Svartalfheim para a oposição luz e escuridão.
- Asgard e Helheim para a oposição morte guerreira e morte profana.
Sendo o símbolo do equilíbrio, Midgard não pode, portanto, ser cruzado com outro reino Viking.
A serpente de Midgard: Jormungandr
A terra e o mundo de Midgard são constituídos por uma vasta extensão de água. No oceano, contudo descrito como sendo impenetrável, encontramos Jormungandr, a gigantesca serpente dos mares. É tão grande que pode rodear o mundo com o seu corpo, conseguindo mesmo morder a própria cauda. Egir e Ran vivem nas profundezas aquáticas e matam os marinheiros infelizes.
Segundo a Edda de Snorri, Jormungandr é o filho do Deus da malícia Loki e da gigante Angrboda. Foi pouco depois do seu nascimento que Odin o atirou para as águas de Midgard. Foi devido ao seu crescimento que a serpente atingiu um tamanho gigantesco e conseguiu cobrir todo o mundo dos homens. A criatura é, portanto, também chamada de serpente de Midgard.
O capítulo 34 do Gylfaginning descreve este momento:
« Ele atirou a serpente para o profundo mar situado à volta de todas as terras, mas esta cresceu tanto que, vivendo no meio do mar, rodeia agora todas as terras e morde a própria cauda. »
Ao rodear Midgard com o seu tamanho gigantesco, Jormungandr protege o mundo humano de outros indivíduos que queiram entrar sem permissão. Embora oposta às divindades importantes, é, portanto, um símbolo de proteção para os homens. A serpente de Midgard está também na origem de todos os fenómenos marinhos que os Vikings conheceram durante os seus ataques marítimos na Europa: tempestades e maremotos.
Se Odin a atirou para os oceanos de Midgard à nascença, foi porque sabia que ela possuía um grande poder. Graças ao seu tamanho, era temida por todos e ninguém ousava enfrentá-la até ao Ragnarök. Apenas Thor ousou durante uma partida de pesca com o gigante de gelo Hymir. Utilizou uma cabeça de touro para atrair Jormungandr. Quando o monstro saiu da água, Thor levantou o seu martelo para o atingir. Mas Hymir, assustado pelo local e pela serpente, cortou a linha. A serpente foi-se embora e Thor, furioso, empurrou o seu colega borda fora para o fazer desaparecer para sempre. A próxima batalha entre os dois desenrolar-se-á durante o Ragnarök.
Uma ligação com Asgard
Antes de abordar Midgard durante a última batalha do Ragnarök, é preciso evocar a ligação do mundo humano com o dos deuses.
Sabia que Midgard é chamado Mannheim (para a «casa dos homens»)? Isso deve-se a uma antiga denominação onde todos os reinos possuíam um sufixo em -heim. Este significa reino ou mundo no nórdico viking, enquanto o sufixo -gardr corresponde mais a recinto.
Midgard é, portanto, o lugar onde habitam os vikings. Entregam-se às suas ocupações de pilhagens, de conquistas de território, nomeadamente as de Inglaterra. Os vikings lutavam valentemente com os seus machados e os seus escudos. Os mais guerreiros e merecedores entre eles eram enviados para o Valhalla, o paraíso dos vikings, no seio de Asgard, domínio dos deuses. As Valquírias selecionavam, assim, os homens destinados a tornarem-se Einherjar.
Bifrost, que significa caminho cintilante, é o nome da ponte que liga Asgard a Midgard. É um arco-íris com 3 cores. Entre elas, a cor vermelha é um fogo ardente. Se Bifrost arde constantemente, é para impedir os gigantes de a utilizarem. É descrita como sendo mais sólida do que qualquer obra. Contudo, Heimdall, deus Ase, é o guardião desta ponte. A obra irá, nomeadamente, colapsar quando os filhos de Muspellheim chegarem durante a batalha final do Ragnarök e a atravessarem. Mas o que acontece a Midgard durante o Ragnarök?
Midgard durante o Ragnarok
Os guerreiros vikings Einherjar preparam-se durante dias no Valhalla para a batalha do Ragnarök. Lá enfrentarão os gigantes, bem como outros monstros que simbolizam as forças da destruição.
Os manuscritos das Eddas descrevem a destruição do mundo e, portanto, de Midgard durante o combate final entre diferentes divindades. De facto, durante a batalha, serão Odin, Thor ou ainda Freyr que se oporão a Loki, Fenrir ou ainda à serpente de Midgard.
É mesmo Jormungandr que se elevará dos oceanos para espalhar o seu veneno nas terras e nos mares quando o seu irmão, o lobo Fenrir, se libertar. Nota-se então a subida das águas e a submersão das terras. A Edda poética descreve este momento:
« A ameaça chegará de Austri, o seu escudo levantado,
O verme de Midgard contorcer-se-á de raiva,
A Grande Serpente açoitara então as ondas tomadas por esta fúria. »
O campo de batalha de Vigrid, de 100 léguas, será nomeadamente o local do confronto final. É aqui que Midgard será destruído e que toda a forma de vida chegará ao fim. Os homens perecerão, Fenrir matará Odin, Heimdall e Loki matar-se-ão mutuamente. Freyr combaterá o gigante Surt, mas será morto porque não terá a sua espada mágica. Quase todos os participantes encontrarão a morte.
Quanto a Jormungandr, causará importantes danos, tanto nos homens como nas divindades. De facto, morrerá perante Thor, mas conseguirá levar consigo o deus do trovão graças ao seu veneno. Ao fim de 9 passos, o importante deus e o seu martelo caem. As águas submergirão as terras, o que levará Midgard.
No capítulo 52 do Vafþrúðnismál, terceira parte da Edda poética, os relatos descrevem o que acontece aos defuntos humanos do Ragnarök. As moradas são numerosas e podem ser boas ou más. O capítulo 53 explicará o destino dos deuses e da terra. O lugar de habitação da humanidade ressurgirá então do mar, o que marca o regresso de Midgard, belo e verdejante. O casal de humanos Lif e Lifthrasir, que se tinha escondido em madeiras durante o incêndio de Surt, será o único sobrevivente ao fim do mundo profético. O casal repovoará então Midgard.
