Hel, deusa da morte | A obscura lenda viking
A história da civilização viking está repleta de lendas e relatos fabulosos e heroicos. No entanto, como em qualquer história, existe um lado de sombra e escuridão. De todas as personagens nórdicas, apenas uma encarnava verdadeiramente estas trevas: a deusa da morte, Hel.
Embora a mitologia nórdica esteja cheia de mitos muito detalhados, o relato de Hel é um dos mais misteriosos. À imagem desta personagem, a história da deusa da morte situa-se entre a sombra e a luz.
Por que razão a história de Hel é tão pouco conhecida? Quais são as origens desta deusa? Neste artigo, vai descobrir a face oculta da mitologia viking. Desvendamos a origem e a história de Hel, bem como o papel fundamental que esta deusa desempenhou.
A sombria história de Hel, deusa da morte
Demasiadas vezes descrita como uma personagem sinistra da mitologia nórdica, a lenda de Hel que conhecemos hoje está longe da realidade. Deusa na fronteira entre a luz e as trevas, a sua história é tão complexa quanto a sua personalidade.
Para complicar ainda mais as coisas, a sua representação na banda desenhada Marvel, e mais recentemente no filme Thor, não melhora a sua reputação aos olhos do grande público. De facto, Hel é representada como sendo a filha renegada do deus Odin e grande conquistadora de muitos mundos nórdicos.
Isto pode surpreender muitos, mas estes dois factos sobre Hel não têm qualquer veracidade histórica. Não se deixe seduzir por esta representação no mundo Marvel, nem repelir por certos relatos que pintam a sua crueldade. A verdadeira história de Hel é muito diferente de tudo o que julga saber sobre a deusa da morte.
Como compreendeu, a lenda de Hel parece, à primeira vista, muito ambígua. Neste artigo, vamos desmistificar todos estes relatos e mostrar-lhe o verdadeiro rosto da deusa viking da morte!
Origem da filha única do deus Loki
Para compreender plenamente por que razão Hel herdou uma reputação tão má, deve primeiro conhecer a origem da deusa da morte. De facto, ela estava condenada a pertencer, contra a sua vontade, ao campo dos antagonistas da mitologia viking.
Com o seu destino traçado no momento do nascimento, ela não podia deixar de o viver plenamente. Foi o que fez ao tornar-se a deusa viking da morte!
A união maldita de Loki: o nascimento de Hel
Com origens de gigante, Loki, o deus da malícia, é uma personagem principal da mitologia nórdica. Oscilando entre o bem e o mal, desempenhou tanto o papel de protagonista como de antagonista nos relatos da mitologia nórdica.
Torna-se finalmente a encarnação da destruição quando se casa com a gigante Angrboda. Esta jötunn de gelo ostenta o título de «mensageira da mágoa». É num antigo poema nórdico, o Cântico de Hyndla, que este título ganha todo o seu sentido. Descobrimos que ela é a mãe dos três flagelos da mitologia nórdica:
- O lobo gigante Fenrir;
- A serpente da destruição; Jörmungand;
- e daquela que se tornará a deusa da morte, Hel.
A sua filha única, Hel, nasceu com uma deformação atroz: metade do seu corpo não tinha pele. Nessa metade, ela tinha todos os ossos expostos, enquanto a outra era perfeitamente normal. Desde o nascimento, já tinha adquirido a reputação de criatura imunda na fronteira entre as trevas e a luz, apenas por causa desta imperfeição.
A irmã dos inimigos dos deuses Ases vikings
Hel cresceu em Jotunheim, a terra de gelo dos gigantes. Tendo Loki sido elevado ao estatuto de deus Ases, ele e os seus três filhos são posteriormente levados para viver em Asgard. Esta decisão do deus Odin, que parece benevolente, esconde na realidade um terrível segredo: os deuses Aesir tinham um medo terrível do seu poder.
De facto, uma profecia do «Gylfaginning da Edda de Snorri» estipula que Hel e os seus dois irmãos causarão a desgraça e a queda do reino dos deuses Ases. Numa última tentativa de travar este destino, Odin e o resto dos deuses baniram os filhos de Loki:
- Jörmungand é atirado por Odin para os oceanos de Midgard, o reino dos homens. Acreditando que o poderia matar, esta serpente sobrevive como pode. Cresce para se tornar uma criatura gigantesca, um titã, que rodeia toda a terra;
- Fenrir, o mais poderoso dos filhos de Loki, será aprisionado numa gruta. Enganado, não se deixa vencer tão facilmente! Antes de ser acorrentado por laços mágicos, leva consigo o braço do deus Týr;
- A filha do deus Loki, por sua vez, é demasiado poderosa para ser aprisionada ou banida. Odin engana-a, oferecendo-lhe o reino nórdico «Helheim» como oferenda, e permite-lhe reinar lá. É um mundo frio e sem vida, onde Hel acolherá os mortos dos Vikings, julgados como não nobres e que não tiveram a honra de ir para o Valhalla.
Foi assim que nasceu a lenda de Hel, a deusa da morte. À imagem do reino sobre o qual reina, é descrita como uma personagem fria e impiedosa. No entanto, este mito que rodeia Hel nem sempre terá sido verdadeiro!
Uma deusa diabolizada pelos historiadores cristãos
De facto, textos antigos da mitologia nórdica contam uma história muito diferente da que conhecemos hoje sobre a deusa Hel. As crenças odinistas e o Asatru, existentes antes das sagas nórdicas escritas durante o período cristão, descrevem Hel como uma deusa doce e benevolente.
Ao contrário da história transmitida pelas sagas sobre o seu nascimento, Hel não tinha qualquer deformidade. Apenas o seu rosto era dividido em duas partes:
- uma metade submersa nas trevas da morte,
- enquanto a outra metade irradia a luz da vida.
Hel é a deusa da morte, mas continua a ser um ser misericordioso, cujo papel principal é ajudar os Vikings na passagem da morte.
De facto, quando um Viking não morre num campo de batalha, diz-se que tem uma morte de palha. Uma morte que não é suficientemente nobre para ser acolhida no Valhalla. Estes defuntos seguirão um dos 12 rios originais até aos diferentes destinos que os esperam.
Hel tinha como papel ajudar estes espíritos a encontrar as suas embarcações e a seguir a corrente de um dos doze rios, chamados Élivágar. Por exemplo, os homens virtuosos e nobres chegam ao paraíso viking, o Gimlé.
A tradição estipula que, para ter uma embarcação no além, os Vikings deviam ser inumados em verdadeiras embarcações. Infelizmente, muitos escandinavos eram humildes e não tinham meios para o fazer.
Hel, sendo uma deusa amorosa e benevolente, transformava os túmulos e as sepulturas vikings em barcos. Permitia que todos os espíritos atingissem o seu destino e vivessem a sua segunda vida em paz.
O que representava realmente a deusa Hel, ou Hela?
Ao longo das eras e das épocas, o papel e o significado de Hel, a deusa da morte, mudariam para se tornarem nos que conhecemos hoje.
Para além do seu papel de acompanhante dos espíritos vikings, alguns historiadores afirmam que ela seria apenas um dos muitos nomes atribuídos à deusa Freya. Sendo também ela uma deusa da morte, esta teoria é reforçada pela semelhança dos seus nomes. De facto, o nome Hel poderia derivar do nórdico antigo «Helja», que significa aquela que protege, acolhe ou oculta.
Além disso, Hel tem o mesmo nome que o mundo sobre o qual reina, conhecido também como Helheim. Este nome deriva diretamente do protogermânico «Haljo», língua original de todos os escandinavos, cuja interpretação subentende mundo subterrâneo ou mundo obscuro.
Foi apenas séculos mais tarde que a lenda moderna de Hel nasceria, em concomitância com o aparecimento das sagas nórdicas. Foram as sagas de Snorri Sturluson, durante o século XIII, que diabolizaram de forma notável o conjunto dos seres da mitologia nórdica.
A partir dessa época, a história de Hel deu uma volta radical:
- Metade do seu rosto já não está na escuridão, mas é hediondo e inteiramente apodrecido e roído por vermes. Enquanto a metade luminosa perde a sua bênção antiga e é rebaixada ao nível dos mortais;
- Hel é banida para Helheim, onde permanece aprisionada por toda a eternidade. Forçada a viver neste mundo glacial, torna-se maléfica e guarda rancor a Odin e a todos os outros deuses de Asgard;
- Assim, Helheim perde a sua essência nórdica ancestral e torna-se o equivalente ao inferno cristão na mitologia nórdica;
- Durante o Ragnarok, ela enviará os mortos que transitaram pelo seu reino para reforçar o exército do seu pai, Loki, contra o dos deuses Ases.
É assim que Hel, a deusa da morte, se torna o ser maléfico que conhecemos, que reina sobre os nove mundos dos infernos. Ela é animada apenas pela Perfidia, e propaga a Doença, a Fome e o Desespero.
A lenda de Hel ou Hela, deusa viking maldita, é outro exemplo da complexidade e da riqueza da mitologia nórdica. Uma personagem que oscila entre a luz e a escuridão, tal como o seu relato, ao longo das eras!
