Barco viking drakkar | A história de um emblema nórdico
Navegadores exímios, os conquistadores e mercadores vikings abriam a sua cultura ao mundo graças às suas inúmeras viagens marítimas. Por isso, a sua civilização sempre foi associada aos sumptuosos navios que lhes são tão característicos. A imagem que surge instantaneamente à mente com esta descrição é a do barco drakkar, aquele que é o mais retratado na cultura popular.
Identificados como o principal elemento do arsenal naval viking, estes navios tinham inúmeras funções e desempenhavam um papel fundamental nas estratégias militares da época. Conhece os significados que se escondem por detrás do seu nome? Quer aprender mais sobre as origens dos barcos vikings drakkar? Revelamos tudo neste artigo.
Barco drakkar: o significado oculto destes navios vikings
Ao contrário do que se possa pensar, a descoberta dos barcos vikings não remonta a muito tempo. Antes disso, ignorava-se tudo sobre a sua arquitetura e conceção. O mesmo se aplica ao nome “Barco drakkar“, que é um atributo igualmente recente.
A nomenclatura dos barcos drakkar
Inicialmente, a palavra “drakkar” não existia em nenhuma língua. Este termo híbrido foi utilizado pela primeira vez em 1840, figurando no primeiro volume do livro Archéologie navale de Augustin Jal. A origem exata da palavra seria explicada da seguinte forma:
- A raiz da palavra, Drake, significa dragão em sueco moderno, derivando do Drekar, plural de Drekien do nórdico antigo.
- A letra K suplementar, por sua vez, teria sido adicionada sem razão precisa. É, de certa forma, o toque francês que lhe foi dado.
Por que foi associada aos barcos vikings? Extremamente ligados à sua cultura, sabe-se que os Vikings tinham o costume de esculpir as proas e as popas dos seus navios. Eles retiravam esta inspiração de todo o tipo de símbolos vikings, sendo o mais emblemático o do dragão, criaturas temidas pelos seus adversários. Assim, por extensão, o termo drakkar foi utilizado para designar os barcos vikings, além das esculturas que neles se encontram.
O simbolismo dos barcos drakkar
Como qualquer domínio da vida durante a era viking, os barcos drakkar estavam carregados de símbolos e insígnias religiosas. Decorados com runas, eram considerados abençoados pelos deuses, sob a sua benevolência e proteção. Tanto na pesca como na guerra, a presença de símbolos da mitologia nórdica era necessária para os manter em segurança.
O dragão é o elemento mais representado, mas está longe de ser o único. Além desta estrutura padrão quase obrigatória, os Vikings espalhavam pelas paredes motivos e símbolos místicos.
Que tipo de barcos vikings designam os drakkars?
A frota dos vikings contava entre as mais impressionantes e diversificadas da época. Tendo uma vantagem sobre os seus contemporâneos em matéria de navegação, dedicaram-se ao desenvolvimento de navios adaptados à sua atividade.
Inúmeras variedades de barcos surgiram sob a era viking, tendo cada uma características e especificidades que serviam o uso a que se destinavam. Da série de barcos resultantes da engenharia escandinava, surgiram três categorias principais:
Os langskip
Com a sua relação comprimento por largura de 7/1, são um dos barcos mais longos da Idade Média. Para se deslocarem de forma harmoniosa, podiam usar as suas velas quando os ventos eram favoráveis, e recorrer aos remos quando não era o caso. A tripulação de marinheiros vikings era suficientemente numerosa para remar a uma velocidade satisfatória, mesmo para subir rios contra a corrente.
Os Kaupskip
Menos conhecidos, são mais volumosos e concebidos para mares profundos. Por sua vez, estes navios vikings têm uma capacidade de carga importante e uma tripulação reduzida.
Os Ferja, ou barcos de pesca: que já existiam sob a sua forma atual
Os papéis atribuídos aos barcos vikings
Duas funções principais eram atribuídas aos drakkars: alguns deles eram utilizados como barcos de guerra, e outros serviam de barcos comerciais. São duas entidades distintas, cada uma com as suas propriedades, correspondendo às categorias anteriores.
Frequentemente ilustrados nas obras escandinavas, os drakkars de guerra têm particularidades que os tornam reconhecíveis entre mil. Ornamentados lateralmente por um grande número de escudos, escondiam múltiplos remos que permitiam penetrar profundamente nos rios. A força motriz dos navios podia assim ser multiplicada pela participação das tropas de remadores posicionados em filas paralelas ao longo de todo o barco. Estes langskips, navios longos e leves, podiam transportar mais de 400 guerreiros a bordo e viajaram um pouco por todo o mundo. Atracaram nas margens da Europa, África do Norte, América, mas também da Ásia.
Ao debruçarmo-nos sobre o assunto, descobrimos que diversas variedades de barcos drakkar eram utilizadas para este fim. As mais conhecidas são os escheiz, ou grandes navios de guerra antigos. Os esneques, ou snekkja em islandês moderno, são barcos de guerra modernos que também se enquadram neste âmbito, embora sejam de volume reduzido e essencialmente dedicados ao transporte de cavalos de guerra.
Os navios comerciais, por sua vez, tinham uma configuração totalmente diferente. Tendo como objetivo transportar mercadorias, a sua conceção em largura em vez de comprimento era mais adaptada e estável. A sua capacidade de armazenamento era, por conseguinte, mais importante e permitia realizar trocas consideráveis em cada viagem. Estes barcos mercantes são conhecidos pelo nome de Byrðingr ou Kenar, termo na origem de knör, palavra islandesa para barco.
Se os primeiros são facilmente reconhecíveis como drakkar, as coisas são mais delicadas para os segundos, que não correspondem à imagem estereotipada retratada. Identificamos o barco drakkar como sendo um barco Langskip do tipo Herskip (barco de guerra). Com efeito, a sua representação caricatural, em particular no que diz respeito ao comprimento e à estrutura dos navios, aproxima-se mais destes do que dos kaupskip.
O primeiro navio a ter estabelecido esta norma é um langskip descoberto em 1997, na fronteira alemã da Dinamarca. Este longo barco de guerra inspirou os remakes tão populares que associamos este tipo aos drakkars. No entanto, ideias feitas à parte, admite-se hoje que os barcos de comércio também podem fazer referência aos drakkars num sentido lato.
A história dos barcos viking drakkar
Antes de tomarem a forma definitiva que é o barco drakkar, os navios vikings conheceram inúmeras transformações. O seu desenvolvimento estendeu-se por vários séculos, moldado pela necessidade dos habitantes escandinavos e pelas trocas culturais e comerciais realizadas com as outras civilizações.
Conseguimos traçar a sua origem e evolução através de runas vikings, tapeçarias antigas, mas sobretudo graças às descobertas de barcos bem conservados durante as escavações arqueológicas. A sua datação permite seguir com exatidão as modificações efetuadas e colocar cada nova descoberta na ordem cronológica correta.
As principais descobertas de barcos drakkar são:
- O túmulo de Gokstad, em Oslo, em 1880: de descoberta fortuita, é um dos achados acidentais mais surpreendentes. Estima-se que a origem do barco remonte a mais de 1000 anos antes da sua revelação.
- O navio Oseberg em 1904: de longe o barco drakkar mais bem conservado da era viking. Estima-se que remonte ao ano 834 d.C. Rico em detalhes esculpidos, a finura dos motivos é considerada impressionante para a época.
- O langskip encontrado no porto de Hedeby, descoberto em 1953 por um mergulhador, por puro acaso.
- Os barcos de carga, estes só foram descobertos durante a década de 60. Este atraso explica a falsa crença de que os vikings se deslocavam exclusivamente através de barcos do tipo langskip.
Desmistificar a era viking
Graças aos barcos drakkar, os investigadores aprenderam imensas informações novas sobre a época viking. Se algumas delas estão em relação direta com os conflitos e a situação geopolítica do momento, outras dizem mais sobre a própria civilização.
Por exemplo, foi possível deduzir que os Vikings comercializavam produtos luxuosos apenas analisando os seus barcos de comércio. Constatou-se que alguns tinham uma estrutura de navio de carga, sem no entanto terem espaço de armazenamento importante. Foi assim que se tirou a conclusão de que o valor dos produtos compensava largamente as despesas da deslocação, e que só podia tratar-se de objetos de valor.
As escavações demonstraram igualmente que os chefes de navios vikings eram enterrados com os seus barcos. A associação destes valentes guerreiros ao combate, mesmo após a morte, é a essência da cultura viking. O sentido do sacrifício por uma causa nobre é uma noção recorrente na civilização nórdica, pois permite ter o privilégio de ir para o Valhala.
De simples barcos a prestigiosos navios vikings
Os primeiros barcos vikings não tinham nada do aspeto sumptuoso dos últimos modelos. A estrutura dos mastros, das quilhas e dos cascos era bem mais simplista. A sua otimização foi feita gradualmente graças aos novos conhecimentos e competências técnicas adquiridas.
A extensão do reino permitiu investir mais na sua conceção. A prata dos pilhagens e dos ataques vikings financiava a criação de novos drakkars utilizando materiais de construção mais robustos e preciosos.
Ultimamente, os reis e os jarls fizeram deles objetos sagrados e preciosos. Consagravam aos barcos vikings os melhores materiais, e solicitavam os melhores carpinteiros, escultores e arquitetos. Os barcos da realeza eram de uma beleza e de uma robustez sem igual. Nos dias de hoje, estão maioritariamente expostos em museus.
O processo de construção dos barcos drakkar
Os Vikings são conhecidos pelo seu perfeccionismo, e a conceção de barcos não escapa de forma alguma a esta regra. Artesãos na alma, os Vikings davam grande importância à estruturação e à construção dos seus navios. Para que fossem robustos e resistissem às intempéries, cada elemento devia ser cuidadosamente escolhido.
Os barcos vikings tal como os conhecemos são o fruto de séculos de melhorias contínuas. Inicialmente, tratava-se de simples canoas esculpidas a partir de ferramentas rudimentares. Só mais tarde é que as modificações das estruturas com o objetivo de ter uma melhor navegabilidade tiveram lugar.
O esquema de conceção viking afastava-se progressivamente da norma europeia da época. As suas especificidades cuidadosamente estudadas faziam a sua força e eram garantes da superioridade dos Vikings na arquitetura naval.
Certos elementos são constantemente encontrados nas obras vikings:
- Especificidades arquitetónicas: tábuas dispostas em sobreposição (clinker), lemes sempre situados a estibordo, um mastro único central, velas de forma quadrada, etc. Mas o que é mais evocativo dos barcos vikings são as proas recurvadas: a assinatura dos langskips escandinavos.
- Modelos leves: os vikings certificavam-se de reduzir ao máximo o peso dos barcos drakkar; cada sobrecarga era posta em causa. As consequências na navegação são conhecidas, e este princípio continua válido nos dias de hoje.
- A flexibilidade das conceções: adaptabilidade e praticidade são primordiais para os Vikings.
- Barcos anfídromos: um conceito que fez a glória dos barcos escandinavos. O facto de serem simétricos facilitava as deslocações em todos os sentidos, para a frente como para trás.
- Os materiais utilizados: a madeira, os metais e os revestimentos utilizados eram de uma qualidade irrefutável, e isso refletia-se pela qualidade do resultado final. Os navios fabricados eram concebidos de madeira muito rara e de altíssima qualidade, que necessitam aliás de condições de conservação específicas ao nível dos museus.
Os barcos drakkar são uma parte integrante da civilização viking e escandinava. Símbolo marcante das suas conquistas, acentuam o título de conquistadores justamente merecido das tropas. Intimamente ligados às suas crenças e culturas, este legado traça-nos a evolução histórica da sociedade escandinava e testemunha o seu saber-fazer inigualável, bem como o seu espírito vanguardista. Estes navios simbolizam o triunfo dos navegadores vikings que souberam domar o mar enfurecido que os rodeava de todos os lados.
