Casas viquingues: o legado da arquitetura escandinava
A civilização viquingue apresenta uma dicotomia cultural marcante. Por um lado, temos os bravos guerreiros e os feitos divinos da mitologia viquingue. Por outro, descobrimos a arte viquingue em todo o seu esplendor.
Passados a mestres na joalharia, na pintura e na escultura, os viquingues eram também carpinteiros e arquitetos de mérito. As casas viquingues representam, assim, um dos muitos legados da sua cultura, uma assinatura característica que embeleza as regiões nórdicas.
A arquitetura das casas viquingues, uma arte por si só
Os entusiastas da arte e da cultura viquingue não são os únicos a reconhecer o estilo característico da arquitetura escandinava. Estes monumentos e edifícios, hoje considerados património histórico, inspiram ainda os estilos arquitetónicos modernos dos países nórdicos.
Uma diversidade marcada
A arquitetura escandinava medieval está muito presente na Dinamarca. Encontramos todos os tipos de construções, nomeadamente: as casas viquingues em múltiplas variantes, as imponentes fortalezas viquingues (ou trelleborg) e os hangares para barcos (naust ou nøst em nórdico antigo). Os locais de culto, ligados à cristianização dos povos escandinavos, são de criação mais tardia.
Na maioria das vezes, as casas viquingues eram isoladas. Encontravam-se no centro de quintas, rodeadas de terras férteis. Alguns galinheiros e estábulos eram anexados. Raramente as construções eram aglomeradas em pequenas vilas. Além do que foi citado, outros tipos de habitações, comércios e oficinas estavam ali estabelecidos.
Por outro lado, as técnicas de construção utilizadas na edificação das casas viquingues eram múltiplas:
- Por vezes, trabalhavam a madeira, o principal material de construção, dispondo e entrelaçando as vigas e as tábuas;
- Por vezes, completavam os seus trabalhos com divisórias de argila ou estrume, ou substituíam a madeira por materiais mais disponíveis.
As características das casas viquingues
Um dos elementos marcantes da arquitetura das casas viquingues é a relação das proporções. As construções quase nunca eram em altura, mas sim em largura e comprimento. À exceção das torres das fortalezas, as construções eram baixas e tinham vários metros de comprimento.
Além disso, a maioria das casas viquingues eram construídas em madeira de carvalho de alta qualidade extraída das florestas dinamarquesas. Na Suécia e na Noruega, era substituída por madeira de coníferas cortadas e unidas. A estrutura de madeira era, na maioria das vezes, visível no interior, entre vigas gravadas com símbolos viquingues e suportes horizontais de sustentação.
Gradualmente, as técnicas de construção foram refinadas para permitir uma melhor durabilidade. A humidade, principal fator de desgaste, era evitada com acabamentos em argila e estrume.
Outro isolante conhecido é a turfa, proveniente da camada superficial do solo, que era disposta em tiras ou blocos. Para proteger as vigas do solo infiltrado com água, pedras eram colocadas em profundidade para rodear as suas bases.
Finalmente, o telhado triangular das casas viquingues é quase constante. É formado por três camadas: uma camada interna de turfa com a erva virada para baixo, depois uma camada intermédia de terra compacta e uma última camada de turfa orientada para cima. Como veremos abaixo, também podiam ser de madeira.
Para se protegerem do frio, os viquingues acendiam fogos no interior. A evacuação dos fumos fazia-se por um buraco no telhado. Só muito mais tarde é que as chaminés foram desenvolvidas. É por isso que as casas viquingues eram chamadas de casas de fumo. A falta de arejamento e o mau sistema de ventilação eram também responsáveis por muitas doenças respiratórias.
Os tipos de construções viquingues descritos na literatura
Embora as casas viquingues se pareçam à primeira vista, um olho experiente saberá distinguir os diferentes tipos de construções. Consoante a função que desempenham e o estatuto social dos seus proprietários, as habitações distinguem-se umas das outras por nuances subtis. Investigadores e arqueólogos conseguiram classificar as construções viquingues em várias categorias.
1 — As casas longas viquingues
Reconstituição da casa longa de um chefe viquingue no Lofotr Vikingmuseum, nas ilhas Lofoten, na Noruega.
As casas longas (ou langhús em nórdico, skalar em islandês) são antigas habitações viquingues. Embora fossem construídas em comprimento, tinham apenas 5 a 7 metros de largura.
Aliás, as suas dimensões variavam consoante as riquezas do proprietário. As casas humildes no campo tinham apenas 15 metros de comprimento, enquanto as casas de viquingues com maior notoriedade ultrapassavam os 25 metros.
As paredes são ovais, curvadas num ângulo obtuso, de tal forma que o telhado lembra a forma de um barco invertido. Este aspeto é ainda mais marcante pelo facto de as extremidades serem mais finas do que a parte central. No interior, os investigadores duvidam até que os pilares fossem verticais, pois pareceriam antes oblíquos.
No interior de uma casa longa viquingue, encontramos duas filas centrais de vigas alinhadas paralelamente ao seu eixo principal. A casa é subdividida em várias divisões por separações de madeira.
Na verdade, é toda a descendência da mesma família que dorme sob o mesmo teto, e opcionalmente os escravos do lar. Contam-se, portanto, aproximadamente cinquenta pessoas por casa longa. Os escravos e os animais eram separados dos outros habitantes, permanecendo assim no polo leste.
No corredor principal central, acendia-se madeira para aquecer o local. O chão era de terra fresca para absorver em parte a humidade.
Obviamente, a construção das casas longas viquingues era trabalhosa. Além de exigir muita mão de obra, era necessário dispor de madeira suficiente. Se os carvalhos escasseassem, eram substituídos por ramos entrelaçados.
2 — As casas-fosso viquingues
Como o nome indica, a casa-fosso (que se designa ainda em dinamarquês por grubehus) é construída parcialmente abaixo do solo. Trata-se de casas semissubterrâneas: as suas fundações são escavadas 4 a 5 metros abaixo da terra. O solo representa, portanto, a parte inferior das paredes. Isto permite explorar o ambiente em termos de isolamento térmico.
Ao contrário das longhús, estas habitações são tão compridas quanto largas, e por vezes de forma circular. Uma vez que os materiais de construção não são muito importantes, estima-se que o seu custo de construção era baixo.
Consequentemente, eram pequenas casas destinadas aos lares mais modestos, e que serviam ocasionalmente de oficinas de confeção ou de comércio. Além disso, provas demonstraram que aí se armazenavam também as reservas de alimentos e víveres. Em Löddeköppinge, na Suécia, existem vários conjuntos de casas-fosso que teriam abrigado temporariamente os comerciantes em viagem.
Embora as pesquisas tenham encontrado resíduos de excrementos, é pouco provável que as casas-fosso fossem, na verdade, casas de banho viquingues. Tratava-se, pelo contrário, de detritos evacuados uma vez que o local se deteriorou. Após o fim da era viquingue, este tipo de construção foi abandonado.
3 — As casas viquingues de cidade
Crédito: World History Encyclopedia (worldhistory.org)
Longe das construções rurais organizadas em torno das quintas e das terras agrícolas, as casas de cidade viquingues eram raras. Os materiais de construção e as técnicas de isolamento eram mais avançados. Nota-se imediatamente que as casas são mais sofisticadas e a sua arquitetura mais moderna. Eram ligeiramente mais altas e dispunham de um nível superior para dormir.
Destes aglomerados, citamos Uppsala, Kaupang e Ribe, antigas cidades renomadas da era viquingue. A mais notável destas pequenas cidades é Heiðabýr, que conhecemos agora pelo nome de Hedeby. Outrora, esta cidade era tão notável que era protegida por dois grandes muros a sul: Dannevirke e Kovirke.
Foi recentemente anexada ao território alemão, após ter pertencido durante muito tempo à Dinamarca. Dado que construções com mais de um milénio estão ali notavelmente conservadas, a cidade foi classificada como património mundial da UNESCO.
4 — As fortalezas viquingues
Reconstituição da fortaleza Fyrkat perto de Hobro, Dinamarca.
As fortalezas são casas viquingues circulares reforçadas por filas de pilares de madeira verticais que suportam as paredes pelo exterior. O seu objetivo era proteger as cidades dos ataques inimigos. Para maior segurança, o telhado era formado por telhas de madeira.
Dois locais históricos retratam fortalezas viquingues: a fortaleza Fyrkat em Hobro, a mais antiga descoberta na Dinamarca, e a casa Trelleborg, que se encontra nas proximidades de Slagelse.
5 — Os hangares para barcos
Estas construções viquingues tinham uma função muito particular: conservar os navios e os barcos quando não estavam em alto-mar. Naturalmente, o seu tamanho evoluía de acordo com o dos barcos viquingues. Os langskip, por exemplo, necessitavam de hangares com vários metros de comprimento. Muitas escavações arqueológicas descobriram vestígios destas construções perto dos grandes lagos que dão para o mar.
As variações geográficas das casas viquingues
Como grandes exploradores, os viquingues dominaram rapidamente a região. A arquitetura nórdica conheceu, portanto, ligeiras variações regionais, sobretudo ligadas ao clima e às propriedades do ambiente em questão. Dois locais de casas viquingues destacam-se:
- As torfbæir, casas viquingues da Islândia ou casas de relva. O seu telhado é coberto de terra argilosa encimada por relva. Datando da época viquingue, são casas de quinta divididas em duas partes. A primeira parte, o Innhus, servia de espaço de vida e local de armazenamento de alimentos; a segunda, o Uthus, era consagrada às ferramentas e ao gado. Após uma erupção vulcânica, a maioria das casas de relva desapareceu. Uma das construções mais emblemáticas é a casa Eiríksstaðir, situada no vale de Haukadalur.
- As casas viquingues da Gronelândia: as terras conquistadas por Eric, o Vermelho, dispunham de pequenas colónias viquingues. Na ausência de madeira de carvalho robusta, as casas viquingues que ali se encontravam eram quase inteiramente construídas utilizando relva e blocos de turfa. A casa de Erik Torvaldsson, dito o Vermelho, chama-se Brattahlid e pode ser encontrada em Qassiarsuk.
Organização, decoração interior e mobiliário viquingue
Enquanto a arquitetura exterior das casas viquingues varia drasticamente consoante o ambiente, a função e as necessidades dos habitantes, o interior é um caráter bastante constante. Por toda a Escandinávia, o património viquingue era uniforme e característico da era viquingue.
Os diferentes espaços de uma casa viquingue
À entrada, encontramos um longo hall que serve de divisão central, eldaskali. Tipicamente, os halls nas casas de cidade eram menos espaçosos, mas isso explica-se pelo facto de haver também menos habitantes no seu interior.
Trata-se de um espaço de vida comum, tal como a sala de festividades onde se realizavam os banquetes. A vida em comunidade era de uma importância primordial na época dos viquingues, o que explica por que existiam tais zonas coletivas.
Nas outras divisões, bancos estão alinhados de lado para dormir, longe do corredor central formado pelas vigas. Para as habitações em altura, como as fortalezas e as casas viquingues de cidade, nota-se por vezes uma segunda zona de dormir no andar superior.
Os viquingues de alto estatuto podiam permitir-se organizar quartos especiais para certos membros da família e separavam os escravos e os visitantes.
E fez-se luz
Na faixa central, o chão é feito de terra batida. Os pavimentos de madeira, por sua vez, eram reservados às habitações luxuosas.
Foi assim que formas elementares de chaminés surgiram. Várias fossas cimentadas e limitadas por pedras estavam repartidas ao longo de todo o corredor, tendo cada uma um buraco correspondente no telhado.
Estes dispositivos serviam não só para gerar luz e calor, mas também para a cozedura dos alimentos. Em caso de necessidade, uma fonte luminosa suplementar era adicionada: as tochas de madeira.
O toque viquingue característico
O povo nórdico animava as paredes sem alma com a paixão que sentiam pela sua cultura. É isto que traz todo o charme das antigas descobertas arqueológicas que remontam a esta época. Por toda a Escandinávia, admira-se nos museus:
- Mobiliário viquingue: nomeadamente bancos, arcas, camas e mesas de madeira esculpida. Foi ao inspecionar os túmulos de viquingues ricos e os locais de culto que objetos tão preciosos foram encontrados.
- Decorações viquingues: enriquecidas pela descoberta de pigmentos nas madeiras, esculturas e gravações de runas viquingues delicadamente impregnadas nas vigas das casas e restos de tapeçarias.
As casas viquingues eram um verdadeiro santuário; um refúgio de paz onde os guerreiros viquingues celebravam as suas vitórias e onde a cultura nórdica floresceu. Apesar dos meios modestos, as habitações escandinavas modernas foram grandemente influenciadas pela sua sobriedade e originalidade.
