As völvas: Profetisas e Encantadoras
Os antigos povos escandinavos e germânicos chamavam as suas sacerdotisas e profetisas de “völva” (ou “vala” e “wala” em alto-alemão antigo). Os termos “seiðkona” e “spákona” em nórdico antigo, bem como “spaewife” ou “wicce” (o termo antigo para bruxa) em inglês antigo, designam as mulheres que praticavam pelo menos uma das artes mágicas nórdicas. Estas mulheres são figuras recorrentes na mitologia germânica.
Etimologia de Völva
A palavra “völva” proviria de vǫlr, que significa roca. Este termo deve ser comparado com o proto-germânico *walwōn, que deu origem a “wand” em inglês (varinha). A völva (no plural völur) seria, portanto, tal como as Nornas, uma portadora de roca.
As völur praticavam disciplinas esotéricas tradicionais como o seiðr (encantamento), o spá (profecia) e o galdr (magia rúnica, xamanismo). Eram chamadas de fjölkunnig, aquelas cujo conhecimento (kunne) é inteiro ou completo (fjol).
Os Diferentes Papéis e Terminologias
Para aquelas que praticavam apenas o spá, fala-se de spákona ou spækona, termos em nórdico antigo que designam uma mulher que pratica a profecia. Em inglês antigo, são também chamadas de spæwīfe. Esta palavra derivaria do proto-germânico *spah- e de uma raiz indo-europeia *(s)peᱱ (olhar, observar, ver), estando, portanto, ligada ao latim specio (“eu vejo”) e ao sânscrito spáçati e páçyati (“ele/ela vê”). Os homens que praticavam esta disciplina eram chamados de spámaðr.
Da mesma forma, para o seiðr, fala-se de seiðkona (mulher) ou seiðmaðr (homem). Segundo a mitologia e os relatos históricos, as völur possuíam poderes tão vastos que o próprio Odin, o pai dos deuses, solicitava os seus serviços para conhecer o futuro dos deuses. É o que é relatado na Völuspá, cujo título, “völv-s-spá”, se traduz por “cântico da profetisa”.
A roca é chamada de seiðstafr, “bastão de seiðr”. Trata-se de um dos atributos de Freya e uma ferramenta das völvas.
Relatos Históricos das Völvas
Nos seus Comentários sobre a Guerra das Gálias, Júlio César escreve sobre a batalha contra o chefe germânico Ariovisto (58 a.C.):
“Quando César perguntou aos prisioneiros por que razão Ariovisto não tinha entrado em batalha, soube que a razão era a seguinte: era costume entre os Germânicos que as mães de família decidissem, após consultarem os sinais e proferirem oráculos, se se devia ou não entrar em combate; ora, elas diziam que o destino não permitiria aos Germânicos vencer se entrassem em combate antes da lua nova.”
Os escritos de Tácito (século I d.C.) fornecem também menções a estas profetisas germânicas. Ele descreve estas “sacerdotisas” como mulheres idosas vestidas de branco, que imolavam prisioneiros de guerra e consagravam o sangue derramado (a cerimónia do Blót), um fluido indispensável para a adivinhação.
O historiador Jordanes menciona na sua Génese (XXIV:121) völvas góticas chamadas Aliorumnas. Estas völvas encontraram refúgio junto dos Hunos após terem sido exiladas por ordem do rei Filimer.
O cronista Paulo Diácono descreve também como, no século VII, os Vândalos procuraram a ajuda de Odin para obter a vitória. A mãe dos chefes lombardos, Gambara, solicitou a ajuda de Freya, que, graças às suas boas relações com a sua völva, enganou Odin, assegurando assim a vitória do seu povo.
Um relato detalhado de um sacrifício humano por uma völva é dado pelo diplomata árabe Ahmad ibn Fadlan durante uma das suas viagens junto dos Búlgaros do Volga em 921. Durante o funeral de um chefe varegue, uma escrava sacrificou-se para ser enterrada com o seu mestre.
No Landnámabók, uma völva chamada Þuríðr Sundafyllir é mencionada como tendo enchido um fiorde de peixe para combater uma fome. Isto é considerado um facto histórico no Landnámabók.
As völvas no Folclore Escandinavo
Na sociedade escandinava antiga, a völva era uma mulher idosa que se tinha emancipado dos laços familiares pesados. Percorria o país, seguida por um grupo de jovens, e os seus serviços eram solicitados em situações graves. A sua autoridade era absoluta e era bem remunerada pelos seus serviços.
Entre as völvas mais célebres da literatura escandinava, encontram-se Heidi da Völuspá e a bruxa Gróa (Crescimento) do lai de Svipdag (Svipdagsmál). No Hyndluljóð, a deusa Freya encontra a völva Hyndla e ambas dirigem-se juntas para Valhalla.
No entanto, outras sagas mencionam völvas, como Þórbjörgr na Saga de Erik, o Vermelho e Huld na saga dos Ynglingar. No Baldrs draumar, uma völva é consultada para explicar o sonho de Baldr. Os rituais de galdr e de spá terminarão no dia do Ragnarök.
O Ritual das Völvas
Iniciação
Em Grógaldr (“O Encantamento de Gróa”), são evocadas as condições da iniciação como völva. Svípdagr é enviado pela sua madrasta Skaði para encontrar o acesso à câmara de Menglöd (outra designação para Freya). Svípdagr pede então a ajuda da sua mãe falecida, Gróa, uma völva, recitando nove fórmulas de proteção. Os encantamentos dizem respeito a vários aspetos da vida e da natureza.
Ritual de Seiðr
Na Saga de Erik, o Vermelho, descreve-se como a völva Þórbjörgr, ou Þorbjörg Lítilvölva, pratica o ritual de seiðr. Antes da sua chegada, a casa é limpa de alto a baixo. É recebida com respeito e conduzida ao lugar de honra. A völva recebe uma refeição especial, composta por papa, leite de cabra e guisado preparado com o coração dos vários animais da casa.
Após a sua primeira noite passada na casa, o dia seguinte é dedicado à dança do seiðr, que requer equipamento específico. Uma plataforma especial é construída para ela, onde um grupo de jovens mulheres canta um cântico especial para invocar os poderes com os quais a völva deseja comunicar.
Um texto de lei islandês do século XIII menciona que o seiðr (“útiseta”) para despertar trolls e praticar rituais pagãos era punível com a pena de morte. Ainda em 1854, falava-se de uma forma específica de feitiçaria onde o mago passava a noite ao relento para prever o futuro.
O Traje Ritual
Na Saga de Erik, o Vermelho, a völva aparece vestida com um casaco azul ou preto adornado com joias, que cai até aos pés. Segura na mão o seiðstafr, feito de cobre e decorado com Pedras preciosas. Além disso, menciona-se um colar de contas de vidro, um toucado de pele de ovelha preta e pele de gato branco, bem como sapatos de couro de vaca e luvas de pele de gato branco.
O seiðstafr
O seiðstafr é uma roca simbólica ou real, de cobre ou madeira. Este bastão é o símbolo do poder mágico da völva. Aquele que é atingido três vezes com este bastão na face perde a memória. Podiam ser tecidos laços invisíveis entre a roca do tear e um ser humano (um guerreiro, por exemplo). A arte de “desatar” ou “atar” nós podia influenciar vários aspetos da vida, incluindo as guerras.
O seiðstafr refere-se também às Nornas, as fiandeiras do destino na mitologia nórdica. Em Inglaterra, até ao século XIX, o termo “lado da roca” era utilizado para designar a linhagem materna.
Os Deuses Dedicados às Völvas
Freya
A deusa associada à magia é, sobretudo, Freya. Ela ensina o seiðr aos Æsir e é reconhecida pela sua sabedoria e poder mágico.
Sif
No prólogo da Edda em prosa, uma völva explica que Sif, a esposa de Thor, era também uma spákona.
Odin
Freya ensinou o seiðr a Odin, embora ele seja um deus guerreiro. Odin, através da sua descoberta das runas segundo o Rúnatal, é também um mestre da magia.
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