Athelstan, baseia-se numa personagem histórica?
Athelstan, fiel companheiro de Ragnar Lothbrok, é uma personagem chave da série Vikings. Monge, depois escravo, que renasce finalmente como viking, este protagonista conquistou o coração de todos os fãs.
A este respeito, já se perguntou se a personagem de Athelstan é real? Existiu mesmo?
Atenção spoilers, a resposta a esta pergunta poderá surpreendê-lo! George Blagden, o ator que interpreta Athelstan na série, revelou numa entrevista que a personagem é, de facto, baseada numa pessoa real.
Sem mais demoras, vamos debruçar-nos sobre o lado histórico da famosa personagem da série Vikings. Como bónus, descubra qual é a sua relação com o grande soberano de Inglaterra, o rei Athelstan!
A história de Athelstan: um monge com coração viking
Entre todos os protagonistas da série Vikings, Athelstan é a única personagem que conquistou o coração de todos os fãs da série. De facto, muitos consideram-no um pilar da história viking.
Como seria de esperar, ele deve este lugar muito especial à sua personagem única. Ao mesmo tempo comovente e muito humano, este monge cristão encontra conforto na sua nova identidade viking.
Embora encarne o sonho de muitos de vós, o de se tornar viking, esta decisão vai custar-lhe mais caro do que pode imaginar. Por isso, ele será atormentado durante longos anos entre a sua parte cristã e a sua nova doutrina nórdica.
Embora esta escolha não seja nada fácil, é o que lhe permite tornar-se o fiel companheiro de Ragnar. Ao seu lado, ele descobrirá a sua nova identidade de Viking.
Terminada esta introdução sobre Athelstan, está na hora de passar ao que interessa: a verdade histórica sobre esta personagem.
As origens de Athelstan segundo a série Vikings
O Athelstan que todos conhecem através da série Vikings é interpretado pelo talentoso George Blagden. Trata-se de um monge inglês que foi feito prisioneiro durante um dos primeiros ataques vikings.
Este ataque ao mosteiro de Lindisfarne, na Nortúmbria, no ano 793, marca o início das aventuras de Ragnar Lothbrok e de uma amizade inesperada!
Uma vez levado para a Escandinávia, torna-se o escravo e servo de Ragnar e da sua família. No entanto, demonstra uma coragem e uma perseverança incríveis que farão dele um membro indispensável da casa Lothbrok.
De facto, Athelstan tinha na manga dois trunfos, no mínimo surpreendentes:
- Possuía grandes conhecimentos sobre Inglaterra e os locais estratégicos desse país. Estas informações revelar-se-iam muito preciosas para Ragnar, que já tinha planos para a sua conquista.
- No entanto, o trunfo principal de Athelstan é o seu domínio perfeito do dialeto escandinavo. Na verdade, ele já tinha realizado missões no norte como missionário da igreja. Lembre-se deste detalhe, pois revelar-se-á primordial mais tarde.
É principalmente por esta razão que ele conseguiu integrar a civilização viking com tanta facilidade. Contra todas as expectativas, adota os valores, as crenças e o modo de vida escandinavo como sendo seus. Participa até em ataques com o seu salvador e amigo fiel, Ragnar.
Assim, Athelstan descobre a beleza da cultura viking, mas permanece dividido entre a sua fé cristã e o desejo de fazer parte integrante do seu novo povo.
A personagem de Athelstan é real?
Vamos desiludir muitos de vós, mas a resposta curta é: NÃO!
Ao contrário de Ragnar Lothbrok ou dos seus filhos lendários, Athelstan não é mencionado em lado nenhum nas sagas escandinavas.
Trata-se, portanto, de uma personagem que foi inteiramente inventada para a série. No entanto, isso não significa que não se inspire em factos históricos reais.
Além disso, é útil saber que as sagas e livros nórdicos relatam os feitos dos grandes vikings. Os heróis que não têm uma origem escandinava são raramente mencionados.
No entanto, a história daquele que conhecemos como Athelstan foi mencionada nas páginas da história viking. Por isso, dois elementos verídicos provenientes dos relatos nórdicos inspiraram esta personagem:
- Em primeiro lugar, o seu nome provém de um soberano que marcou toda a civilização viking. Poderíamos dizer que se trata do verdadeiro Athelstan histórico. As duas personagens partilham muitos traços e características em comum. Paciência, diremos mais sobre isso mais abaixo no artigo.
- O segundo elemento é a menção de três monges capturados durante um ataque viking. Segundo as mesmas fontes históricas, um deles tinha abandonado as suas crenças cristãs e ter-se-ia tornado um verdadeiro homem do norte!
Portanto, é muito lógico perguntar-se qual é a parte de verdade histórica que existe no relato de Athelstan.
Existem provas históricas da sua existência?
Bem, já lhe demos o spoiler da resposta. Na verdade, devemos esta revelação surpreendente ao ator que interpreta Athelstan na série Vikings durante a WonderCon de 2013!
George Blagden afirma que a identidade histórica de Athelstan se baseia em grande parte num monge pouco conhecido da história nórdica. De facto, segundo Blagden: «a lenda diz que, entre os três monges raptados em Lindisfarne, apenas um deles faria parte da cultura viking.»
Foi o criador da série Vikings, Michael Hirst, que descobriu esta história quando percorria os arquivos históricos. Ainda segundo Blagden: «dois dos monges morreram, mas aquele que sobreviveu é suposto encarnar Athelstan».
Na altura, George Blagden infelizmente não quis revelar mais detalhes sobre esta lenda intrigante, para não estragar a história. No entanto, sabe que não podemos ficar por aqui!
Uma personagem com múltiplas facetas
Anteriormente no artigo, pedimos-lhe que se lembrasse do trunfo principal de Athelstan. De facto, na série Vikings, Athelstan afirma ter aprendido a língua viking como missionário. Imagine que isso é perfeitamente possível!
De facto, a partir do século VIII, muitos missionários estavam ativos por toda a Escandinávia. Embora houvesse poucas conversões ao cristianismo, isso não impediu que estes homens de religião se misturassem com a civilização viking.
Como seria de esperar, dois missionários deixaram os seus nomes na civilização nórdica:
- O missionário Willibrord: o que sabemos é que esteve ativo sobretudo na Dinamarca, a partir do ano 710 d.C. Embora fosse um estrangeiro, foi tratado com o maior respeito pelos vikings;
- O monge Ansgar: este, por sua vez, estaria ativo um século mais tarde, no ano 820 d.C. Ao contrário do seu antecessor, concentrou os seus esforços sobretudo nas comunidades suecas. Não foi em vão, uma vez que fundou, no ano 860, a primeira capela cristã da Escandinávia, em Hedeby.
Assim, Athelstan baseia-se num verdadeiro monge missionário, salvo pelo seu domínio da língua viking. Não é muito difícil compreender porque é que esta personagem histórica conquistou rapidamente um lugar nas fileiras vikings!
A série Vikings, um equilíbrio delicado entre entretenimento e factos históricos
Embora, após estas revelações, possa questionar a personagem de Athelstan, a verdade é outra. De facto, esta personagem é uma das mais próximas da realidade histórica daquela época.
O objetivo da série Vikings é, acima de tudo, entreter o espetador, e não ser um “documentário real” sobre os Vikings. É por isso que as personagens da série devem manter um lado cativante e atraente.
George Blagden, o ator que interpreta Athelstan, elogia o brilhantismo do criador da série, Michael Hirst, pelo seu saber-fazer. Segundo ele: «ele faz um excelente trabalho ao encontrar um equilíbrio entre a parte histórica e o entretenimento.»
Por exemplo, encontramos este tipo de liberdades de guião nos relatos de muitas outras personagens da série. Citamos a título de exemplo:
- O encontro e a amizade de Floki com Ragnar. Na realidade, mais de meio século separa estas duas personagens. Com efeito, não viveram na mesma época e nunca se cruzaram.
- A rivalidade que existe entre Ivar Ragnarsson de um lado, e Lagertha e Björn I do outro, não tem qualquer fundamento histórico. Pelo contrário, os filhos de Ragnar teriam tido sempre uma excelente relação.
Assim, embora o Athelstan que conheceu na série Vikings não tenha existido realmente, a sua personagem permanece muito realista. A sua dimensão histórica soa verdadeira com a era dos vikings.
Uma história muito próxima da realidade!
Para os Vikings, as igrejas e os mosteiros foram sempre alvos fáceis de atacar. Estes locais de culto possuíam frequentemente muitas riquezas “sagradas” ou “intocáveis”, mas não para um Viking!
Assim, o ataque viking do ano 793 d.C. ao mosteiro de Lindisfarne marca o início da grande era dos vikings. Embora não se trate do primeiro ataque viking em solo inglês, é um verdadeiro acontecimento histórico.
No entanto, Ragnar não liderou este ataque, porque nessa altura ainda não tinha nascido. Contudo, isso não muda o destino dos homens e mulheres capturados durante estes ataques: são levados para o território viking para se tornarem escravos.
Tal como para Athelstan, a escravatura era prática comum na cultura viking. Poderá surpreender muitos, mas o comércio de escravos era capital para a economia viking.
Isso não significava que os vikings fossem impiedosos para com eles. Tal como vemos com Athelstan na série, muitos escravos tornam-se muito próximos da sua nova família viking. Alguns vikings podem perder tudo para proteger os seus escravos.
É, por exemplo, o caso do grande explorador Erik, o Vermelho, que é banido da sua aldeia pelo homicídio de outro viking. O motivo deste crime não seria outro senão vingar um dos seus escravos, que se tornou o seu amigo fiel.
Além disso, era também muito comum os Vikings devolverem a liberdade aos escravos. De facto, é o que Ragnar faz por Athelstan na série. Em troca, exige a sua lealdade para com ele e a sua família.
Assim, Athelstan é mais do que uma simples personagem fictícia, encarna o destino de muitas pessoas que viveram na era viking.
Porque é que Ragnar salva Athelstan na série Vikings?
Já conhece parte da resposta. Além de ser um potencial escravo, domina a língua viking. Mas, para além disso, Athelstan é indispensável ao desenvolvimento de Ragnar.
De facto, ao longo do tempo, Athelstan e Ragnar tornam-se amigos e semelhantes a dois irmãos. As duas personagens aprendem muito uma com a outra.
Athelstan não permanece indiferente às crenças vikings. Adota inteiramente esta cultura e começa a venerar os deuses nórdicos com Ragnar. Embora isso o empurre para um conflito interior, ele encontra a verdade nas duas religiões.
No entanto, Athelstan incute nas pessoas à sua volta os princípios do cristianismo. Ragnar, muito próximo dele, é particularmente fascinado por esta religião, que acaba por adotar. Esta parte cristã de si que nunca soube abandonar vai levá-lo à sua perdição.
Na verdade, Floki nutre por ele um ódio sem igual. Atenção spoiler, ele mata-o friamente na temporada 3 devido à sua influência cristã sobre Ragnar.
O verdadeiro Athelstan da história nórdica
O Athelstan que todos conhecemos tão bem tem, na realidade, o nome de um soberano inglês da Nortúmbria, o rei Athelstan. É o primeiro rei a ter reinado sobre toda a Inglaterra, de 927 a 939 d.C.
Ao contrário da série, não é o pai de Alfred. De facto, o verdadeiro Athelstan é, na realidade, filho do rei Eduardo, o Velho, e da rainha Ecgwynn.
Embora tenha sido durante muito tempo excluído da história, os historiadores consideram-no o primeiro rei que unifica toda a Inglaterra. Fará rapidamente a ligação com a aspiração de Ecbert, que espera sê-lo na série Vikings. Além disso, é um dos raros reis que combateu e venceu com sucesso os Vikings.
Com o nome de um grande rei inglês, Athelstan é a testemunha de toda uma era viking. A sua personagem e a sua história, que não carecem de sentido, lançam luz sobre o lado menos conhecido da civilização viking.
Athelstan é a personagem através da qual descobrimos a cultura viking. Ao mesmo tempo fascinante e brutal, aprendemos a assimilar os mecanismos desta civilização através dos olhos da única personagem com a qual nos podemos realmente identificar.
