Guerreiros Vikings | O Poder Escandinavo em Combate!
Os Vikings são os mais poderosos guerreiros que a Europa conheceu. Combatentes conhecidos pela sua coragem, bravura e ferocidade, mas sobretudo pela sua violência. Nada nem ninguém os conseguia deter, a tal ponto que a sua simples menção bastava para fazer tremer os seus inimigos.
O poder dos guerreiros vikings suscitou inúmeras lendas ao longo dos tempos. É irrefutável que, onde quer que os Vikings vão, nada lhes resiste. Ora comparados a bestas sanguinárias, ora a guerreiros valentes ou até mesmo a deuses da guerra, apenas a imensidão das suas vitórias é consensual.
Neste artigo, irá viver as lendas da origem dos guerreiros vikings e a história que se esconde por detrás da força dos soldados mais valentes da Europa. Prepare-se para mergulhar nas maiores sagas vikings que marcaram a história desta civilização!
A origem de uma civilização
Os Vikings são uma civilização lendária que marcou a história da Europa e de todo o mundo. Os seus antepassados conviveram e combateram os guerreiros do império grego e romano, acabando por se instalar no norte da Europa. Esta região passaria a chamar-se Escandinávia ou Normandia.
A Escandinávia é composta por três grandes dinastias: a Dinamarca, a Islândia e a Suécia. O povo desta região lendária recebe o nome de Normando ou Escandinavo, que significam ambos «o povo do norte» ou «os homens que vivem no norte do mundo». É este mesmo povo que, mais tarde, ostentará orgulhosamente o título de Viking.
O nascimento da lenda dos guerreiros vikings
A gloriosa era dos Vikings começa por volta do final do ano 700, um período que coincide com a progressão do povo escandinavo por toda a Europa. Os historiadores concordam em designar o ano 793 como o início desta era, marcado pelos primeiros ataques e pilhagens efetuados pelos Vikings em Inglaterra.
A reputação dos Vikings começa a propagar-se por toda a Europa. O seu nome assume então numerosos significados:
- Em nórdico antigo, significa «explorador dos mares» ou «homens que remam alternadamente». É um termo que designa estes exploradores como sendo eminentes guerreiros e mestres dos mares;
- Em islandês antigo, provém da expressão «i vikingu», que se traduz como «partir em pilhagem». A forma nominal masculina desta expressão, «vikingr», significa «aquele que pilha os tesouros» ou «pirata»;
- Um sentido mais moderno designa o Viking como «um guerreiro ou um marinheiro que vem da Escandinávia».
Os Vikings conduziam os seus combates sem qualquer medo e com uma ferocidade que semeava o terror nas tropas dos seus adversários. É daí que nasce a lenda dos poderosos guerreiros!
Os Vikings e a religião nórdica
Uma força sobre-humana, uma coragem invulnerável e uma bravura suprema, mesmo perante a morte, são as qualidades que distinguem os guerreiros vikings dos seus opositores. Habilidades que os tornam imbatíveis em combate.
Os invernos longos e frios, as terras pouco férteis e o clima rude dos países escandinavos ajudaram a moldar o caráter à prova de tudo dos Vikings. Mas o verdadeiro segredo por detrás do coração dos guerreiros vikings é a sua fé inabalável na sua religião e nas suas divindades nórdicas.
Com efeito, os Vikings eram um povo religioso, muito ligado a certas divindades. A mais considerável é o deus Odin: o deus viking mais poderoso e pai de todos os nórdicos. É o deus da força, da sabedoria e da morte, que acompanha o guerreiro viking ao longo de toda a sua vida e que o protege face aos seus concorrentes.
Na mitologia nórdica, Odin é um deus benevolente que combate as forças do mal e vela pelos Vikings através dos seus símbolos:
- O Valknut: é o símbolo de proteção suprema, liberta do medo e permite ao Viking enfrentar todos os desafios;
- Os chifres de Odin: proporcionam clarividência e capacidade de prever as estratégias dos adversários. Os guerreiros vikings podem assim contrariar as astúcias inimigas durante os combates;
- Os símbolos mágicos: o «Aegishjalmur» ou «Elmo do Terror» é um símbolo mágico islandês sinónimo de invencibilidade e invulnerabilidade. Os guerreiros vikings tinham o costume de o desenhar na testa antes de cada batalha. Alguns até o tatuavam no corpo;
- As runas vikings ou o «futhark»: trata-se do alfabeto viking. Segundo a mitologia nórdica, cada runa esconde um poder místico que só Odin conseguiu compreender. Foi, aliás, ele quem as ofereceu aos Vikings.
Os guerreiros vikings, além de as tatuarem, tinham o costume de usar em combate anéis, pulseiras ou colares com os símbolos de Odin, com o objetivo de obter os seus poderes.
Outro símbolo muito difundido era o do martelo Mjölnir de Thor, que confere força e coragem ao guerreiro que o usa.
Com a força dos deuses ao seu lado, escusado será dizer que os Vikings se tornaram os mestres da guerra. Contudo, os guerreiros vikings não se contentavam com isso; tinham mais do que um talento escondido para explorar. A maioria deles eram artesãos ímpares e dominavam numerosos saberes:
- A agricultura: as terras escandinavas são rudes e áridas, com invernos que podem durar muitos meses. Perante estas condições, os Vikings tornaram-se mestres na agricultura, capazes de cultivar qualquer colheita no frio nórdico. Foi graças a isso que puderam cultivar o «Linho», uma flor que permite obter fibras têxteis muito úteis.
- A carpintaria e a construção: os barcos de guerra vikings são obras-primas que testemunham um saber único. Além da escultura em madeira, os Vikings conseguiram construir casas à prova de frio. Os escudos vikings também são feitos de madeira, mas inteiramente cobertos de couro para lhes conferir mais resistência.
- A forja: possuindo uma robustez inaudita, os ferreiros escandinavos são conhecidos por forjar as melhores armas de guerra. Quer sejam espadas, lanças ou machados, só os Vikings dominam esta arte que se diz ter origem nos deuses.
- A joalharia: a Escandinávia é uma região rica em metais preciosos (ouro, prata e bronze). Os Vikings tornaram-se mestres no fabrico de joias, que tinham para eles uma dupla utilidade: a de serem trocadas por víveres e a de serem adornos decorativos.
Além disso, os Vikings eram excelentes exploradores e comerciantes. Navegando para países distantes, trocavam têxteis, joias e objetos de valor (em ouro e prata) da sua criação por víveres e mantimentos para as suas tribos.
Os Jomsvikings: a elite dos guerreiros vikings
Os Jomsvikings são descritos por muitas sagas como os guerreiros vikings mais poderosos. É uma irmandade de mercenários independentes de qualquer reino viking. A sua sede situa-se em Jomsborg: uma fortaleza cuja localização exata ainda hoje é desconhecida.
Os Jomsvikings são exclusivamente dedicados à adoração do deus Odin e do deus Thor. Estes seriam, segundo as lendas, a origem da sua força inigualável, descrita como incomparável e inumana. Um poder tal que muitos eram céticos e consideravam que os Jomsvikings não passavam de uma lenda.
No entanto, numerosas sagas históricas relatam a sua existência:
- A Saga dos Jomsvikings: relata a criação dos Jomsvikings por Palnatóki, um herói viking de poder lendário.
- A saga do rei Olaf I: é um antigo rei da Noruega. Teria encontrado os Jomsvikings durante as suas numerosas aventuras e recorrido aos seus serviços.
- O Flateyjarbók: é uma compilação de história e sagas reais escrita no ano 1300, o mais rico dos manuscritos islandeses. Contém numerosas sagas que reconstituem a história dos Jomsvikings.
Apesar de os Jomsvikings serem apenas um bando de mercenários, tinham um código de honra que lhes ditava uma linha de conduta estrita. É este código que tornava estes guerreiros vikings tão temíveis em combate:
- Apenas homens vikings com mais de 18 anos podiam integrar a irmandade. A única exceção a esta regra era o neto de Palnatóki: «Vagn Åkesson». Aos 12 anos, já superava muitos guerreiros;
- Os Jomsvikings não devem mostrar qualquer medo e não devem recuar perante nenhum inimigo;
- São obrigados a ajudar-se e a proteger-se mutuamente em combate;
- Um membro dos Jomsvikings não pode desertar da irmandade sob nenhuma circunstância.
Os Jomsvikings conduziram múltiplas batalhas sob diversas bandeiras, mas a mais gloriosa das suas vitórias permanece a guerra contra o rei Haroldo I da Dinamarca. Um rei ditador que foi derrotado pelo chefe dos Jomsvikings, Styrbjörn, o Forte, que trouxe a paz à Escandinávia.
Os Berserkers: a encarnação de um poder divino
Na mitologia nórdica, existe uma classe de guerreiros vikings particular que consegue invocar uma parte da força destruidora do deus Odin. Estes guerreiros-fera entram num estado de transe de fúria sagrada. As suas forças podem ser multiplicadas ao ponto de devastarem um exército com as mãos nuas. Estes guerreiros chamam-se Berserkers.
«Berserker» significa em nórdico antigo «aquele que usa um casaco de urso» ou ainda «aquele que combate de peito nu». Assim, os berserkers são guerreiros vikings que têm mais de 2 metros de altura e que não usam mais do que uma pele de urso em combate.
O berserker designa aquele que possui o espírito animal do urso. Existem duas outras classes destes guerreiros vikings: os «ulfhednars», cujo espírito é o lobo, e os «svinfylkingars», guerreiros javalis.
Os Berserkers são guerreiros de Odin. Invocam o seu poder para atingir esse famoso estado alterado que deixa o seu espírito animal assumir o controlo. Nesse estado, tornam-se quase invencíveis:
- Uma fúria animal anima-os: soltam gritos bestiais e querem despedaçar tudo o que encontram pelo caminho;
- As armas já não os ferem: a pele animal que usam, associada ao seu estado de transe, oferece-lhes resistência às armas comuns;
- Destroem tudo à sua passagem: neste estado, já não distinguem aliados de inimigos;
- Têm uma força sobre-humana.
Esta loucura assassina chama-se berserkergangr: a fúria de Odin. Alguns estudos recentes sugerem que os Berserkers ingeriam uma preparação especial para libertar a sua raiva. Seria feita à base de plantas com efeitos psicotrópicos de grande raridade.
Numerosas sagas e fontes históricas citam os berserkers, nomeadamente: «a batalha de Hafrsfjord» em Hornklofi, ou ainda «a História de Santo Olaf» na Heimskringla.
Mulheres guerreiras: a guerreira de Birka
Na cultura viking, a maior honra que existe para um guerreiro é morrer em combate. Este poderá então ter a honra de ser acolhido por Odin no Valhalla, o paraíso dos Vikings.
É por esta razão que a civilização escandinava tem o costume de enterrar os guerreiros vikings com as suas armas, joias e todos os seus troféus: para que os levem consigo para a morada de Odin.
O túmulo de Birka, descoberto em 1878, é uma câmara funerária do século X onde repousa um grande guerreiro viking. Pelo menos, era o que se pensava até 2017. Um teste genético determinou que o ADN dos ossos deste túmulo pertence a uma mulher.
O túmulo de Birka era, portanto, dedicado a uma mulher viking. Uma mulher que foi enterrada com um traje de chefe de guerra viking, uma distinção que só é entregue a guerreiros vikings de patente muito elevada. Esta descoberta revolucionou a perceção que os historiadores têm da civilização viking e do papel que as mulheres desempenham nas suas guerras.
Numerosas sagas literárias atestam que mulheres vikings foram grandes guerreiras. A prova consta na Saga de Laxdæla, ou muito particularmente na Saga de Hervor e do rei Heidrekr. Esta descoberta apenas confirma estes mitos.
As mulheres vikings sempre desempenharam um papel central na cultura viking, bem como nas guerras, encarnando a «Völva»: uma mulher feiticeira com poder divinatório. Este dom atribuído pela deusa Freya permitia-lhes prever as estratégias dos seus inimigos.
